A retenir
- Formé au CEDS et à l'IRIS, témoin de la guerre du Liban, Wassim Nasr travaille depuis 2011 à France 24 après un passage à BFM TV; spécialiste polyglotte des mouvements djihadistes.
- Auteur de L’État islamique, le fait accompli (2016) et d'articles dans Inflexions et Les Cahiers de l'Orient, il analyse idéologie, structures et stratégies médiatiques des groupes djihadistes.
- Au Sahel, les juntes de l'AES ont ouvert enquêtes le 25 septembre 2024, l'accusant de soutenir les groupes armés; France 24 dénonce une atteinte à la liberté de la presse.
Au croisement du journalisme de terrain et de la géopolitique la plus sensible, le parcours de Wassim Nasr illustre les tensions modernes entre information, sécurité et pouvoir. Spécialiste des mouvements djihadistes, il explore depuis des années les zones grises où se croisent acteurs armés, populations civiles et États fragilisés. Son travail, très commenté, suscite autant d’admiration que de controverses, notamment au Sahel. Comprendre sa trajectoire permet d’éclairer la place des médias dans les conflits actuels et la manière dont se fabrique le récit de la guerre.
Wassim Nasr, un journaliste façonné par les conflits et la géopolitique
Le regard de Wassim Nasr sur les conflits ne naît pas dans une salle de rédaction, mais dans un pays marqué par la guerre. Enfant, il est témoin de la guerre du Liban, expérience fondatrice qui imprime durablement la violence politique dans sa mémoire. Cette immersion précoce dans un environnement fragmenté nourrit plus tard son obsession pour les acteurs non étatiques et les zones de confrontation.
Son profil se distingue par une solide formation en relations internationales. Diplômé du Centre d’études diplomatiques et stratégiques (CEDS), il consacre un travail remarqué aux relations entre la France et le conflit israélo-arabe. Il complète ce socle par un Master 2 à l’IRIS, consacré à la défense, la sécurité et la gestion de crise, à un moment où la question djihadiste prend une ampleur mondiale.
De BFM TV à France 24 : spécialisation sur les mouvements djihadistes
Avant d’être associé à France 24, Wassim Nasr fait un bref passage par BFM TV au début des années 2010. Il y affine son approche de l’actualité en continu, rythmée par les breaking news et les urgences sécuritaires. Cette étape prépare son entrée à France 24 en 2011, où il devient veilleur-analyste.
Dans cette fonction, il suit au jour le jour les groupes djihadistes au Moyen-Orient et en Afrique. Polyglotte, maîtrisant le français, l’anglais et l’arabe, il accède aux sources primaires : communiqués, vidéos de propagande, canaux chiffrés. Cette capacité à lire directement les matériaux des groupes armés lui permet d’anticiper certaines dynamiques, mais l’expose aussi à des soupçons d’« excessive proximité » de la part de ses détracteurs.
Un analyste du djihadisme entre rigueur, terrain et controverses
Le travail de Wassim Nasr s’articule autour d’une idée centrale : pour comprendre les mouvements djihadistes, il faut prendre au sérieux leur idéologie, leurs structures internes et leurs objectifs politiques. Il s’éloigne des caricatures pour cartographier des organisations complexes, des réseaux de financement aux stratégies de communication.
Cette démarche se reflète dans ses interventions médiatiques, mais aussi dans un important travail d’écriture, à la frontière entre recherche académique et analyse opérationnelle. Ses textes sont souvent utilisés par des chercheurs, des militaires ou des diplomates comme éclairage sur les logiques de ces groupes.
“L’État islamique, le fait accompli” et une œuvre analytique dense
En 2016, son livre L’État islamique, le fait accompli, publié chez Plon avec une préface d’Olivier Ravanello, attire l’attention au-delà des cercles spécialisés. L’ouvrage propose une lecture de l’essor de Daech non comme une aberration isolée, mais comme le produit d’histoires locales, de guerres ratées et de vides politiques. Le titre souligne l’idée que l’« État islamique » s’est imposé comme une réalité de terrain avant d’être pleinement compris.
Parallèlement, Wassim Nasr signe plusieurs articles dans la revue militaire Inflexions et dans Les Cahiers de l’Orient. Il y aborde des thèmes précis : l’usage de la violence, l’endoctrinement des enfants (« lionceaux du califat »), la destruction de sites archéologiques, ou encore la manière dont les défaites militaires peuvent être retournées en victoires médiatiques. Chaque texte dissèque un angle spécifique, utile pour qui souhaite aller au-delà des slogans.
| Publication | Année | Thème principal |
|---|---|---|
| L’État islamique, le fait accompli (Plon) | 2016 | Genèse et stratégie de l’« État islamique » |
| « La violence, une fin ou un moyen pour l’État islamique ? » (Inflexions) | 2016 | Fonction stratégique de la violence |
| « À l’école de l’État islamique : les lionceaux du califat » (Inflexions) | 2018 | Endoctrinement et formation des enfants soldats |
| « Syrie : la poudrière du nord » (Les Cahiers de l’Orient) | 2018 | Complexité du nord syrien et guerre en mosaïque |
| « Pourquoi les djihadistes détruisent des vestiges archéologiques » (Inflexions) | 2019 | Symbolique et stratégie de la destruction culturelle |
Ce corpus forme une sorte de cartographie intellectuelle de la galaxie djihadiste. Il montre comment un même phénomène — la violence armée — peut être à la fois outil de propagande, levier politique et instrument de contrôle social.
Un fil rouge : comprendre sans justifier
Dans de nombreuses interventions publiques, notamment sur France Culture ou Atlantico, Wassim Nasr défend une posture de compréhension plutôt que de condamnation automatique. Pour lui, refuser de nommer les logiques internes des groupes djihadistes revient à se priver d’outils pour les combattre. Cette volonté d’« écouter l’ennemi » pour mieux le décrypter déstabilise parfois une partie de l’opinion.
Un exemple marquant est son travail sur les banlieues françaises, qu’il décrit comme des « territoires accessibles » à condition de savoir y entrer. Loin d’un exotisme médiatique, il plaide pour une approche de terrain, proche des habitants, des éducateurs, des familles. Cette méthode, transposée au Sahel ou au Moyen-Orient, nourrit sa compréhension des dynamiques locales autour du djihadisme.
Le Sahel, terrain sensible et “trou noir de l’information”
Le cœur des tensions récentes autour de Wassim Nasr se trouve au Sahel. Depuis plusieurs années, cette région — Mali, Burkina Faso, Niger — est à la fois un épicentre du djihadisme et un laboratoire de nouvelles formes de pouvoir militaire. Pour les journalistes, le Sahel est devenu l’un des environnements les plus hostiles au monde, autant sur le plan physique que politique.
En 2023, Reporters sans frontières qualifie la zone de « trou noir de l’information », tant les entraves à la presse y sont multiples : expulsions, coupures de médias internationaux, menaces directes contre les reporters locaux. C’est dans ce contexte explosif que les, prises de parole d’analystes étrangers sont passées au crible par les autorités militaires.
Enquêtes ouvertes par l’AES : du commentaire au cas politique
Le 25 septembre 2024 marque un tournant. Les juntes du Burkina Faso, du Mali et du Niger, réunies au sein de l’Alliance des États du Sahel (AES), annoncent l’ouverture d’enquêtes contre Wassim Nasr. Elles l’accusent de tenir des propos assimilables à un soutien flagrant aux groupes armés terroristes actifs dans la région. L’élément déclencheur : ses analyses sur de lourdes pertes civiles et militaires subies lors d’attaques, notamment à Bamako et Djibo.
Du point de vue des juntes, ces commentaires fragiliseraient le récit officiel d’une reconquête en cours et alimenteraient, selon elles, une « guerre médiatique » contre leur souveraineté. Pour France 24, au contraire, ces poursuites sont une étape de plus dans la restriction de la liberté de la presse dans une région déjà asphyxiée. L’affaire dépasse rapidement le cadre d’un simple désaccord éditorial pour devenir un symbole des tensions entre régimes militaires et médias internationaux.
- Pour les autorités sahéliennes : les analyses critiques seraient une forme d’ingérence et de déstabilisation.
- Pour les défenseurs de la presse : ces poursuites participent à bâillonner toute voix dissonante.
- Pour les observateurs : le cas Nasr révèle la difficulté de produire une analyse nuancée sans être accusé de partialité.
Sur les réseaux sociaux, le journaliste adresse alors « une pensée » aux confrères sahéliens et à ceux qui subissent, selon ses mots, l’arbitraire de ces régimes. Le débat se déplace : au-delà de sa personne, c’est la possibilité même d’un regard critique sur la guerre contre le terrorisme au Sahel qui est mise en cause.
Une guerre de récits : sécurité, souveraineté et accusation de propagande
Pour saisir la virulence des réactions à l’encontre de Wassim Nasr, il faut comprendre que la guerre au Sahel se joue aussi dans le champ symbolique. Dans certains discours officiels, chaque mot prononcé par un journaliste étranger peut être lu comme une arme dirigée contre la souveraineté des États. Une prise de position sur un massacre, une attaque frontalière ou la responsabilité d’un groupe comme le JNIM peut reconfigurer la perception publique d’un conflit.
Les autorités burkinabè, par exemple, ont reproché à Nasr d’avoir, après une attaque à la frontière ivoiro-burkinabè, minimisé le rôle des djihadistes et mis en cause les Volontaires pour la défense de la patrie (VDP). À leurs yeux, cette lecture renverse le récit : elle transformerait les milices pro-gouvernementales en bourreaux et dédouanerait les groupes armés. Les mots « complicité intellectuelle » ou « manipulation médiatique » sont alors employés pour délégitimer l’analyste.
Cet épisode illustre une réalité contemporaine : le conflit ne se limite plus aux lignes de front, il se déploie aussi dans les éditoriaux, les plateaux de télévision et les fils d’actualité. Le cas Nasr montre comment un journaliste spécialisé devient malgré lui un acteur d’une bataille de récits où chaque phrase est scrutée, interprétée et parfois criminalisée.
